ふと窓に目をやった俺は、凝視した。
「雪か？」
小さな、小さな、白い粒が、
ふわり、ふわりと、宙を舞う。
いくつもの、白い粒が、宙を舞う。
「雪だ・・・、やっぱり雪だ。・・・あれ？雪虫は？」
北の大地へ、雪の訪れを伝える虫、
”雪虫”。
雪虫は、羽虫みたいな小さな虫なんだけど、
おしりに、ふんわりとした綿のようなものがついていて、
まるで雪みたいな虫。
その雪虫が出てくると、
まもなく、雪が降るという知らせでもあった。
子どもの頃、雪虫が出てくるのが当たり前で、
おっ、そろそろ雪が降るんだなとは思ったけれど、
雪虫ね、ふ〜ん。くらいな存在。
夏の王者、クワガタは、
子どもの人気ベスト１で、
その人気といったら、
もうダントツ。
雪虫は圏外。
子ども心を、なんら、くすぐらない虫だった。
しかし、一旦、北海道を離れてみれば、
あんなロマンティックな虫もいなかったなと思いなおし、
「北海道には、雪虫がおります。北海道には、雪虫がおります」と、
周りの友達に、言って歩いたわけ。
「それは、是非とも見てみたい」
そんな声にお応えするべく、
今年の冬は、写真に撮って紹介しようと思い、
その意気込みは半端なく、
たぶん、北海道で一番、雪虫を待っている男と化し、
その時をずっと待っていたわけ。
それが、雪虫は見ずに、”雪”。
ちょっと待ってくれよ、雪ってことになるでしょ。
俺は、その日に、あわてて母に電話をし、
「雪が降っているけれども、雪虫がでていないじゃないか」と半ば抗議口調で母に詰め寄った。
「いや、一週間前に出ていたよ。今年は、ちょっと数が少なかったみたいだけど・・・」と、母は、軽くいなす感じで返答をする。
「だったら、教えろや！」って言いそうになったけれども、
それは、八つ当たりに近いものがあり、
そもそも、「今年の俺は、雪虫を楽しみにしております」とも伝えていなかったと、
ぐっと堪えた。
そんなわけで、雪虫を写真に撮れなかった。
そもそも、あの小ささで、写真に写るかなって心配もあったんだけど、
出逢ってすらいないからね。
悔しいから、絵を描いて載せたのが、今日のTOP画となります。
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