紙一重の出来事だった。
6月30日、23時59分。
俺は、コンビニにたどり着いた。
たばこが7月1日から値上がり。
1カートン（10個入り）だと、2，700円から3，000円となる。
その前に、まとめて買っておこうかなと急ぎ、紙一重で到着。
レジに向かう途中、
急いでいたためか、
雨が降っていて滑りやすかったのか、
俺の雪駄はすべる。
そこは、天性のバランス感覚で、転ばない。
レジに向かい、
「煙草は、まだ間に合いますかね？」と店員に聞く。
まあ、ギリギリセーフだなと余裕の質問。
店員は、腕時計に目をやり、答える。
「大丈夫です。あと30秒です」
やはり、紙一重で間に合った。
「5カートンください」
「銘柄は？」
「あっ、マイルドセブンです」
店員は、レジのすぐ後ろにある、
積み上げられた煙草を手にとり、
バーコードをあてる。
俺は固唾をのんで、レジの画面を凝視。
ピッ
「あっ」と店員が言ったのか、
俺が言ったのかは定かではないけれど、
そんな驚きの声が聞こえたような気がした。
画面には、3,000円という数字が、無情にも表示されている。
店員は申し訳なさそうに、
「すみません」とつぶやく。
いや、君のせいではないんだ。
「まだ、間に合いますかね？」とギリギリ間に合ったことに、ほっとした俺が、はっしたそのコメントがなければ間に合っていた。
残り30秒のオウンゴール。
