東京ドームに初めて来たのは、高校時代の修学旅行の時。
野球観戦はできなかったのに、東京ドームに来れたことが、もう嬉しくて、嬉しくて仕方がなかった。
その時に、野球殿堂博物館を訪れた。
高校生の私は、プレートの一枚一枚を、使い捨てカメラ、写ルンですで、撮りまくった。
今回は、侍ジャパン応援企画「WBC展」を観るために、野球殿堂博物館へ。高校の時以来2回目。
WBCの優勝トロフィー、出場選手のユニフォーム、グローブにバット。今大会のキューバ戦のウィニングボールが展示されていて、一枚、一枚、携帯電話のカメラで写真を撮りまくった。まるで、高校の時に戻ったかのように。いつ来ても、野球殿堂博物館はたまらない。
野球好きの友達と電話でキューバ戦の話をした。
私は、球場に直接、足を運んだものの、立見席だったため、バッターボックスと柱が重なって、ボールの行方を追うのも一苦労。えっ、今、何が起こった？ということもしばしば。四回の山田の幻のホームランも然り。
山田のホームランボールを少年がキャッチしちゃったことをテレビを観て知った。あの場面でホームランになるか、二塁打になるかは、大きな違いで、友達に、あれはいかんよ、という話をした。電話口の友達は、ホームランボールをキャッチした少年が、その後、周りの人に批判され、フードを被ったまま、うつむいて試合を見ていたこと、それを知った山田が、次の日、少年にコメントをしたことを教えてくれた。そのコメントがかっこよくて、家に帰ってからインターネットで調べたら、日刊スポーツに掲載されていることを知った。いてもたってもいられなくて、調べてすぐに、コンビニまで日刊スポーツを買いに行った。
それが、この記事。
「僕は全然気にしてない。だから野球を嫌いにならず、またグラブを持って応援に来てほしい。これも何かの縁だし、将来プロ野球選手になって、一緒に『あんなことがあったね』と懐かしい話ができるように頑張ってほしい。僕も完璧なホームランを打てるように頑張ります」
私は、山田哲人のファンになった。
「やま〜だ、てつと！」デッ、デッ、デ、デデン。「やま〜だてつと！」
東京ドームは超満員。大歓声が球場を包み込む。
一番、山田哲人の応援歌は、チームに勢いをつける。
四方八方からの応援。相手チームは非常にやりにくいだろう。
4年に一度のWBC。
東京ドームで観戦。
飛行機、観戦チケット、ホテル代、合わせて2万円。安い！
観戦チケットが立見席だったんだけど、予想以上にすごい人。
もっと早くに球場入りすれば良かったと後悔。
レフト外野席がこの状態。人垣は三重。指定席が羨ましくて仕方がない。とれなかったものは仕方がない。
山田哲人の応援歌も盛り上がるけれど、筒香嘉智の応援歌も盛り上がる。
応援も、ある意味、試合を作っているな、と感じた、キューバ戦。
最高でした。
2017年第4回WBCまで、いよいよ残すところあと15日。
侍ジャパンのメンバー全員が注目選手ではあるが、今回は、入団当時のドラフト指名順から注目選手を検証してみた。
投手：牧田和久：西武：2010年ドラフト2位
投手：宮西尚生：日ハム：2008大学生・社会人ドラフト3位
投手：石川歩：ロッテ：2014年ドラフト1位
投手：秋吉亮：ヤクルト：2013年ドラフト3位
投手：菅野智之：巨人：2012年ドラフト1位
投手：則本昴大：楽天：2013年ドラフト2位
投手：岡田俊哉：中日：2009年ドラフト1位
投手：千賀滉大：ソフトバンク：2010年育成選手ドラフト4位
捕手：嶋基宏：楽天：2006年大学生・社会人ドラフト3位
捕手：小林誠司：巨人：2013年ドラフト1位
内野手：松田宣浩：ソフトバンク：2005年大学生・社会人ドラフト希望枠
内野手：田中広輔：広島：2013年ドラフト3位
外野手：秋山翔吾：西武：2010年ドラフト3位
外野手：筒香嘉智：横浜：2009年ドラフト1位
外野手：鈴木誠也：広島：2012年ドラフト2位
こう見ていくと、一番目がひくのが、2010年育成選手ドラフト4位の千賀滉大投手。愛知県の蒲郡高校出身で、甲子園経験はない。1年目の背番号は128。2016年の成績は、1防御率2.61、12勝3敗。
次に気になるのが、ドラフト5位の日ハム増井浩俊投手。静岡高校出身で、甲子園経験はなく、駒澤大学へ。その後、東芝へ入社。1年目の背番号は43。2016年の成績は、防御率2.44、10勝3敗。
昨年、2人とも先発投手として活躍したが、千賀投手は、もともと中継ぎ投手だったし、増井投手は抑え投手として活躍していた。先発以外を投げた経験がどう生きるか。2人の活躍を注視したい。
ちなみに、東京ドームでは、2月7日〜4月9日までの間、WBC展が開催。
大谷選手の二刀流の活躍を漫画みたいと度々耳にしてきたが、今春の選抜高校野球でも漫画みたいなチームが登場する。大谷選手と同郷である岩手県から、21世紀枠で出場する不来方高校だ。
何が、漫画みたいかというと、部員が10名。 2年生が7名、1年生が3名の計10名で春の選抜に臨む。
昨秋の岩手県大会では準優勝。東北大会では、2回戦で八戸学院光星高校に0-2で敗れた。あの八戸学院光星高校に0-2だ。
驚いたことに、打撃が特色のチームだという。中心選手は、エースで4番の小比類巻選手。
ちなみに、過去の少数のチームを調べると、1974年の池田高校が11名で準優勝。21世紀枠の高校の最高成績は、宜野座（2001年）と利府（2009年）のベスト4が最高。
